日本一の石橋の町・　院内町を訪ねて

この町には石工達の匠の技を見ることが出来る。

多くの石工の奉仕の精神と遊び心が私の胸を打つ

水にえぐられた深い谷を越えて集落を結ぶ石橋は今も健在で゛あります。

その数々の石橋の中から名橋と呼ばれる橋をご紹介しましょう。

ちなみに石橋は全国で１７２２ヶ所そのうち九州に１５８１ヶ所、大分県下に４８４ヶ所、

院内には６１ヶ所が現存すると言う。

（院内町教育委員会　生涯学習課編集のいんない石橋マップより一部引用しました）

富士見橋

数々の名橋と呼ばれている橋を作った名棟梁・松田新之助（1867〜1947）は彼の父の土木工事を

手伝う為、関西でアーチの設計の技術を学び、帰郷した後、院内の地形にあった石橋アーチ橋の

架設に情熱を注ぎました。　１９２４年（大正１３年）架橋中の富士見橋は突然大音響と共に崩落した。

しかし、新之助は私財を売り払い名工の意地と信念で再び架設、翌年には見事この橋を完成させたと言う。

石橋作りに命をかけた石工魂は今も語り継がれている。

荒瀬橋

この橋も松田新之助の作で院内を代表する橋である。　

２連の橋の中では最も美しい橋とされている。

静かに流れる恵良川に架かるこの橋にも沢山の物語があると言う。　

何時かゆっくりと聞いてみたいものである。

御沓橋

橋の長さが９５ｍで町内最長の３連橋で大正１４年に架設され当時はモダンなセンスが

生かされている。　工事費は当時の金額で２万円であったと記念碑に刻まれていると言う。

「現在の金額に換算することは大変難しいのですが当時の米価は６０ｋｇ当たり約１６円６０銭

現在は約１８０００円程なので米価で換算すると約１０００倍になります。

工事費２万円を１０００倍すると２０００万円になりますが到底比較になりません。

また、現在のコンクリート橋と比べると仮に１�u当たり５０万円とすれば御沓橋の

橋面積２６８�uＸ５０万円で１億３４００万円になりますがこの金額でも架設することは

不可能でしょう。」　　当時の石工の日当は３円５０銭、石ハツリ工は３円８０銭、

大工の日当は２円７０銭であったそうです。　　　［橋展望所の案内図より一部引用］